殷商、战汉、唐宋、明清，一个个玉器高峰积淀着深厚的传统玉文化。而今，全民的玉文化意识再次觉醒，在这个时刻，我们惊喜地发现——
中国玉器在历史上到底有几次高峰，学术界不同的专家会提出一些不同的说法，而在历经久远与沧桑的积淀之后，中国玉器已进入到一个全新的时代。这个时代赋予了中国玉器前所未有的发展空间。随着繁荣的开启，中国玉文化展开了一次广阔而全面的复兴，中国玉器正在迎来历史最高峰。
产业：群星闪耀
11月，又到了中国玉雕、石雕天工奖颁奖的日子。五年过去，如今的天工奖每年会有上千件作品送审。天工奖已经成为中国玉雕发展的重要风向标。作为天工奖的组织者，中国珠宝玉石首饰行业协会玉石分会秘书长奥岩对中国玉器行业的高速发展有深刻的感受。
奥岩说：“从生产的规模看，可以肯定地讲，我们达到了历史上最大的一个时期。由于中国玉器的历史已经由人力采掘过渡到机械开掘的年代，大量的原料供应为市场与玉雕行业提供了充足的原料。过去中国软玉的总产量也不过几千斤，但现在每年的产量都超过千吨。过去我们讲玉，基本就是白玉的概念，但是现在，玉的概念已经涵盖白玉、翡翠、玛瑙、独玉、岫玉等等一系列玉石品种，并且在市场上受到喜爱和追捧。”
由于出产和田玉的昆仑山脉绵延2500公里，因此人们循着昆仑山脉先后找到了俄罗斯玉和青海玉。从物理性能来讲，俄罗斯玉、青海玉与和田玉是一样的。俄罗斯玉与青海玉的出现等于为和田玉找到了替代品。现在市场上大部分白玉就是俄罗斯玉，而俄罗斯玉价格也在不断上涨。”
河南省南阳县以出产独山玉闻名，但是真正让南阳发生巨变的却还是在2000年。在此前后，当地建成了三个大型的以玉雕为主的工艺品集散地。其中最大的玉雕湾市场占地达到了几十亩。南阳玉雕95%集中在镇平镇，他们依靠独山玉的带动，将玉雕扩展至全国各玉种。一个小小的镇平，玉雕从业人数有15万之多。
蓝田玉是我国另一古老玉种。虽然名气不低，但是市场接受度与发展情况并不理想。而从2004年蓝田玉通过了原产地域保护之后，仅仅两年时间，蓝田玉的门店就从四五十家增长至350多家，当地业内人士在接受记者采访时认为，尽管面临很多问题，但是如果措施得力，在跨越了起步阶段之后，开出3500家店也是可能的。
位于辽东的岫岩满族自治县盛产岫岩玉。他们目前正在做的一件事就是向国家矿业联合会申报“中国玉都”的城市命名。在报告书中，岫岩县宣称，目前该县从事玉石开采、玉器加工和玉器销售的人员达10万人，年创产值25亿元。1995年，岫岩已建成玉器交易市场7处，并投资兴建了“中国玉都”和中国玉雕精品工艺园。目前，岫岩还正在建设世界玉雕博物馆，开发巨型玉体旅游区。此外，正在建设中的中国玉雕会展中心占地10万平方米，总投资2.6亿元。
从中国各个产玉地区的情况可以看到，当代中国玉器并非是哪一个玉种的时尚流行，而是整体玉石产业的全面复苏。换言之，中国玉器正在徐徐打开宝库大门，在这扇大门已经展开的空间里，我们看到了历史上从未同时绽放光彩的无数宝藏。
工艺：日新月异
新疆当地的和田玉市场是全国玉器市场中变化最为剧烈的一个中心。由于和田玉价格的上涨速度太快，刚刚拿到北京、上海等地市场的玉，在货源地新疆的涨幅就超过了这些目标市场。于是，进入北京、上海的玉又很快回流新疆，而与这种快速变化的市场相适应，玉雕的品种以及工艺变化都在市场要求与风吹草动中变得极为敏感。
据介绍，作为玉石原产地，和田玉雕刻主要依靠外地加工，而这些加工地在河南、苏州、扬州、上海等地不断变换，原因就是为了适应市场对于玉雕工艺的需求。对此，一位业内人士说：“我的感觉是，现在玉雕的水平每个月都在提高，你的货品工艺水平提高如果跟不上，这个月刚出的东西，下个月就几乎不能卖了。”
玉雕工艺水平与市场的高度结合是当今时代赋予行业最为突出的特点之一。而新技术的应用则是实现这一变化的基础条件。
进入现代社会以后，玉石制作的工艺条件越来越优越。以前切割一块10厘米厚、2平方米左右的大板几乎是不可想像的，但是现在用带锯加工即可完成。传统手工加工玉器的砣也被电动加工设备所取代，而一些新的雕刻手段，比如激光雕刻，完全是以往时代所无法比拟的。随着现代工艺技术的提高，电脑等新的科技手段融入，玉雕工艺的新突破已经具备了必要的保障和条件。
令人欣喜的是，目前玉雕行业新人辈出，高手不断涌现。目前，新中国成立后至改革开放初期培育的一批玉雕名家随着年龄的增长已逐渐退出创作一线，但人们曾经担心过的玉雕技艺后继无人的局面并没有出现，相反，一大批中青年雕刻家正在迅猛崛起。他们具有崭新的视野、相当的文化水平和极强的创新意识，结合当代科技，创造出了大量广受欢迎的作品。这些人中，有的已获得了市场的充分认可，有的已成为新一代工艺美术家的代表性人物。
收藏：全民爱玉
产量在增加，工艺在进步，价格在上涨，这一切都源于需求的旺盛——玉器收藏已经成为当代社会文化生活中一道亮丽的风景。
在北京、上海、武汉、广州的各大收藏品市场中，玉器商户都是随处可见；在全国工艺美术大师作品展、北京国际艺术博览会、北京古玩博览会等一系列文化博览会上，各式各样的玉器作品都占据了相当大的比例。
历代和田玉博物馆馆长池宝嘉认为，如果把现在的玉器发展和中国历史上的几大玉器高峰进行比较的话，仍然存在两个缺欠，一是顶级原料的匮乏，二是作品的文化内涵尚待突破。但是纵观历史，顶级原料加工的作品历来只是被帝王显贵所独有，是极少数人的追求，原料稀缺的客观存在不会影响当代玉器发展走向新的高峰，真正需要引起重视的是作品的文化精神。目前，绝大多数作品仍然沿袭着千百年来形成的传统题材，这是对传统文化的认同，也是时代精神在玉雕作品上的缺失。这一问题不是短期可以解决的，它需要工艺美术界、收藏界的共同推动。
在世所公认的概念中，集中国传统玉器于大成的时代为清乾隆时期，但是在清乾隆时期，顶尖玉器作品只能服务于宫墙之内，或者为少数达官显贵所拥有。换言之，乾隆时代只是玉器雕刻的黄金时代，与当今玉器介入现代生活的程度不可同日而语。人们有理由相信，对全社会而言，一个前所未有的产玉、雕玉、爱玉的历史巅峰正在来临。
